Charlotte n'est pas là ?

Acte 2
Scène 2
(Noémie, Raoul, Madame Darlan, Violaine. Edmond, Charlotte. Charles)

Noémie revient accompagnée d'un homme.

Noémie : - Monsieur ! Un monsieur demande Monsieur...

Raoul : - Entrez, mais entrez donc, Monsieur... ?

Charles : - Charles

Charlotte : - Charles ici ? Quel bonheur !

Raoul : - Charles ? Et nous nous connaissons ?

Charles : - Oh, non, je ne crois pas... Je suis, j'étais un ami de Charlotte. Un vieil ami ...d'enfance, pourrait-on dire !

Raoul : - ...pourrait-on dire ...Mais que puis-je pour vous, mon ...ami ?

Charles : - Je suis aussi un ami du Médecin qui a ausculté Charlotte, ce matin. Il m'a tout dit, pour ce qui est arrivé à Charlotte... Je n'avais jamais osé reprendre contact avec elle, depuis son mariage. Mais là, je me suis dit qu'il fallait bien que je vienne lui faire mes adieux, maintenant qu'elle...

Raoul : - Oh, mon ami, vous avez très bien fait de passer. Nous sommes tous si malheureux. Notre Charlotte était un ange, une espèce de fée, plutôt, dont nous aurons du mal à oublier la douceur, la gentillesse et l'amour ! Surtout moi évidemment ! Elle était si bonne !

Charlotte : - Menteur! Oh, Charles, tu ne peux pas me voir, mais je suis là ... Serais-tu toujours amoureux de moi, bien que je t'ai préféré ce sale bonhomme ?

Violaine : - Dites-nous, ...Charles, aviez-vous du sentiment pour Charlotte ? Des sentiments ?

Charles : - Oh, je crois que les circonstances me le permettent, alors vous ne m'en voudrez pas de reconnaître que j'ai toujours été très attaché à Charlotte. Oui, je dois vous avouer que je suis toujours amoureux d'elle ! Veuillez m'en excuser, ... Monsieur !

Raoul : - Voilà une franchise qui vous honore, Monsieur. Et puis, je ne peux être jaloux d'un sentiment que vous portiez à quelqu'un qui n'est plus là pour y répondre ! Vous êtes le bienvenu dans cette maison ...dans laquelle Charlotte ne mettra, hélas, jamais plus les pieds !

Charlotte : - Oh, Charles ...Pourquoi ne m'en suis-je pas doutée ? Quel gâchis...

Violaine : - Mais ...êtes-vous marié, vous-même, depuis... ?

Charles : - Non ! Je suis resté fidèle à la mémoire de ce que nous avions vécu tous deux ...

Raoul (pour lui même) : - Eh bien, heureusement qu'elle n'a pas épousé le bonhomme ! Quel ennui...

Noémie (pour elle même) : - En voilà au moins un qui est "bien sous tout rapport" !

Charlotte se lève alors, se dirige vers Charles et lui pose une main sur l'épaule.

Charles (surpris et un brin effrayé) : - Oh ! Qu'est-ce là ?

Raoul : - Que vous arrive-t-il ?

Charles : - Là ... tout de suite ... On m'a frôlé !

Noémie (riant) : - C'est Le fantôme ! C'est sûr ...

Madame Darlan : Nioémie ! Arrêtez donc vos pitreries !

Charles : - Quel fantôme ? De quoi parlez-vous ?

Raoul : Ne faites pas attention ... Ce ne sont là que des bêtises ! Désirez-vous vous recueillir près de Charlotte ?

A ce moment-là, Charlotte s'approche du portrait de sa belle-mère et le renverse.

Raoul : - Encore ! Mais est-il donc vrai qu'il y ait un fantôme ici ? Suivez-moi, Charles. Allons nous recueillir sur la dépouille de ma chère défunte ...

Charles : - Oui, bien entendu. j'étais venu pour cela ! Où... ?

Raoul : - ...la chambre de Charlotte ? C'est par là Suivez-moi.

Raoul, suivi de Charles et de Charlotte, se dirige vers le chambre.

Acte 2
Scène 3
( Noémie, Edmond, Madame Darlan, Violaine)

Edmond : - Sympathique, ce Charles ... et paraissant encore très épris de Charlotte !

Violaine : - Sans vouloir vous faire de la peine, Madame, Charlotte aurait mieux fait d'épouser ce Charles que... VÔTRE Raoul !

Madame Darlan : - Dites donc, vous, de quel droit vous permettez-vous ? Sachez que MON Raoul était l'homme qu'il fallait à VÔTRE Charlotte ! Elle a eu beaucoup de chance de le rencontrer ! Combien de femmes auraient aimé être à sa place ! Ah ! Si mon pauvre mari était encore de ce monde et entendait toutes ces méchancetés qu'on profère sur SON fils...

Violaine : - Oui, bien d'autres hommes auraient eux aussi apprécié la fortune de Charlotte !

Edmond : - Mesdames, Mesdames ! Un peu de calme... On a sonné ! Quel image allons- nous donner aux visiteurs si nous n'arrêtons pas ce petit jeu ?

Noémie : - Monsieur Edmond a raison... Je vais ouvrir !

Madame Darlan : - En voilà une domestique qui se permet de nous faire la leçon !

Violaine : - Pour une fois, je suis d'accord avec vous !

P.F.J. 

 Noémie : - Pardon, Madame ? Qu'ai-je donc fait de mal ? Et pourquoi êtes-vous si effrayée ? Je vous ai entendu hurler, depuis la cuisine ... Rire, d'abord, puis crier, ensuite. Etes-vous souffrante ? Il suffit d'une morte,

aujourd'hui ... Et, j'ai une nouvelle à apprendre à Monsieur !

Raoul : - Une nouvelle ? Dites vite, Noémie, dites ...

Noémie : - Eh bien, Monsieur, le déjeuner est prêt, et vos amis ne sont toujours pas revenus !

Raoul : - Ah, mais c'est vrai ... N'étaient-ils pas en votre compagnie, Clarisse ?

clarisse : - En Ma compagnie ? Non ... Oh, si, si ... mais pas longtemps. Ils sont partis "prendre un verre", ont-ils dit... Ce qui est curieux, c'est qu'ils ont tourné le dos à la porte de sortie, et se sont dirigés vers l'arrière-cour !

Raoul : - Bien, bien ... Clarisse, vous ne m'en voudrez pas si je vous demande de nous laisser, cette fois encore ? Nous avons à parler, en famille ...

Clarisse : - Mais, c'est inutile, puisque je fais maintenant partie de la famille ! Et arrête donc de me vouvoyer ..."

Raoul ne relevant pas la répartie, prend Clarisse par les épaules et la pousse vers la sortie.

Raoul : "Allez, ne faites pas l'enfant ! A plus tard Clarisse, à plus tard !
Clarisse : - Faire un enfant ? Plus tard ?...

Raoul revient.

Raoul : "Bon, nous voilà vraiment seuls ! De quoi parlions-nous ?

Madame Darlan (à voix basse, l'air inquiet) : - ... du fantôme de Charlotte ...

Charlotte (avec un rire d'outre-tombe) : - Ah! Ah ! Ah ! Ah ! Ah !

Le rideau tombe

Fin de l'Acte 1

P.F.J.

Charlotte n'est pas là ?

Acte 1 Scène 9

(Charlotte. Noémie. Raoul. Madame Darlan, la Mère de Raoul)

Noémie revient

Noémie : "Cà y est, Monsieur. J'ai mis tout le monde à la porte !

Raoul : - Très bien, mon petit ... Mais n'oubliez pas que j'ai retenu mon ami Edmond, Madame Violaine et ma très chère Maman à déjeuner, ce midi ! Ce sera un genre de veillée funèbre, en plein jour ... A propos de Madame ma Mère, elle devrait déjà être là ! J'ai tant besoin de son réconfort. Voilà bien la seule femme qui m'ait aimé pour moi-même !

Charlotte : - Ah, çà, mais quel culot ! T'aurais-je mal jugé, mon petit Raoul ? Vas-tu, aujourd'hui, m'apprendre à te mieux connaître ? J'étais trop bonne ! La situation devient tout à fait délicieuse ... vraiment tout à fait délicieuse ! Mon Dieu, comme je suis contente d'être morte !"

On sonne ...

Noémie va vers la porte d'entrée et revient sur les pas de la Mère de Raoul

Noémie : "Oui, Madame, votre fils est ici ... dans le grand salon.

Raoul (se tournant vers sa Mère qui entre) : - Maman ? Toi ici ? Déjà !

Madame Darlan (entourant Raoul de ses bras où il fait mine de se blottir) : - Raoul, mon tout petit, mon bébé ... Noémie m'a appris la nouvelle ... Comme tu dois être malheureux !

Charlotte : - Tiens ! Voilà la Reine Mère ... Son bébé ! Quelle pitié ...

Madame Darlan - Charlotte n'est pas là ?

Raoul : - Non ... Maman, pas ici, elle repose dans sa chambre !

Madame Darlan : - Voilà bien une chose qu'elle a toujours su faire à la perfection, se reposer !

Charlotte : - Non ? Quel culot ! Au moins, elle dit ce qu'elle pense ... Vieille chipie !

Noémie : - Madame restera donc pour déjeuner, avec Monsieur et ses amis ?

Madame Darlan : - Avec tes amis ? Qui as-tu donc invité, mon bébé ?

Raoul : - Oh, rien, personne, euh ... Edmond et Violaine, seulement. Ils sont déjà passés  ici tout à l'heure ... et ne vont pas tarder à revenir. Nous serons entre nous !

Charlotte : - Violaine ici ? Tout à l'heure ? Je ne l'ai pas entendue ... Oh, j'ai hâte de la voir revenir ! Elle est une véritable amie, ... sincère !

Madame Darlan : - Edmond, je l'aime bien, c'est un brave garçon, poli et ayant toujours un mot gentil pour moi ... mais Violaine ...

Raoul : - Maman ! Elle n'est pas mauvaise fille. Et puis, elle était l'amie de Charlotte, tu

comprends ?

Madame Darlan : - Tu sais, Raoul, TA Charlotte, lorsque j'y pense, et cela m'arrive tu t'en doutes bien, TA Charlotte m'avait, en quelque sorte, pris MON bébé ! MOI à qui la vie avait déjà pris MON pauvre mari, ton Père, Raoul, ton Père ! Avoue que le sort ne m'épargne pas, MOI !

Raoul : - Maman ! Maman ! Arrête ! Nous savons que ta vie est remplie de mauvais coups du destin ... Mais, ne crois-tu pas qu'aujourd'hui c'est moi qui suis à plaindre ? 

Charlotte : - Et vlan, en pleine poire, la vieille !

Madame Darlan : - Raoul ! Comment oses-tu parler ainsi à ta pauvre Mère ?  Bien sûr, aujourd'hui,tu as perdu ton épouse, soit ! Mais, était-elle vraiment la femme dont j'avais rêvée pour toi ?

Raoul : - Mamaaan ! ! !

Charlotte : - Vas-y, mon Raoul, du tac au tac ...

Raoul : - Bon, elle n'était peut-être pas exactement la femme dont j'avais besoin, mais elle avait hérité d'une fortune personnelle ... qui est arrivée au bon moment, non ?

Charlotte : - Quoi ? Non, je rêve ? C'est donc pour mon argent que tu m'as épousée ?

Raoul : - Entendons-nous bien ... Je ne l'ai pas épousée pour son argent, pas seulement ... Elle avait aussi quelques charmes ... lorsqu'elle était toute jeune !

Charlotte : - Ah ? Tout de même ...

Noémie : - ... et quelques amies qui plaisaient bien à Monsieur !

Charlotte : - Ooooh ?

Madame Darlan : - Raoul ! Comment peux-tu supporter cette, cette... bonne ? Vas-tu te décider à la congédier un jour, ou bien veux-tu que je m'en charge ?

Raoul : - Maman ! Je t'en supplie ... arrête, s'il te plaît ... Noémie est une employée convenable et tout à fait "comme il faut" (pour lui-même : je suis bien placé pour le savoir !)

Charlotte : - Oh, mon pauvre Raoul, te voilà embarqué dans une drôle de galère maintenant, avec Belle-Maman qui va mettre de l'ordre dans ta vie ... Je voudrais bien t'aider, si je le pouvais, mais le mérites-tu ?

Noémie : - Monsieur désire-t-il autre chose, ou puis-je aller en cuisine ?

Raoul : - Allez-y, Noémie ... Préparez-nous un de ces repas comme je les aime !

Madame Darlan (pour elle-même) : (- Je me méfie d'elle... Je ne serais pas surprise d'apprendre qu'elle ait mis quelque potion de sorcière dans l'infusion de Charlotte, hier au soir !)

Noémie (qui a entendu) : (- Oh, vieille chipie ! C'est dans ta soupe que je mettrais du poison, si cela pouvait te faire taire ...)

Charlotte : - Ah ? Quelle ambiance chaleureuse ! Et dire que l'on ne voit jamais cela de son vivant. .. C'est mieux qu'au théâtre ...
Mon Dieu, comme je suis contente d'être morte !

P.F.J.

...à suivre...

Scène 7
(Charlotte, Noémie, Raoul, le Curé, le Médecin légiste)

Charlotte sort de sa chambre (toute de linge blanc vêtue, un voile léger sur le visage, qu'elle relève en entrant en scène), s'adresse à Raoul et Noémie, et se trouve très surprise qu'on ne l'entende pas. Elle pense d'abord être aphone !

Charlotte : "Raoul, mon ami, qu'est-ce donc que tout ce tapage ? Raoul ? Raoul ? M'entends-tu à la fin ? Réponds-moi, que diable !

Noémie : - Eh bien, Monsieur, on peut dire que cela ne manque pas d'animation, ici !

Charlotte : - Noémie ? Noémie ? Mais, que se passe-t-il donc ? Suis-je aphone qu'on ne me réponde pas ? Ou jouez-vous tous deux à un jeu dont je ne connais pas les règles ?

Raoul :  - Je vous disais bien, Noémie, que le décès de Madame allait nous valoir un tas de curieux et de ...

Charlotte : - Le décès de qui ?

Noémie : - Oui, Monsieur ... Mais, Madame Charlotte ne savait pas .. sinon, elle ne serait pas morte aujourd'hui ( elle éclate en sanglots). Elle était si bonne !

Charlotte ( avec un rire joyeux et sonore) : - Morte ? Je suis morte ? Qu'est-ce que c'est que ces bêtises ? Raoul ! Raoul ! Je suis là ... Je ne suis pas morte !

Charlotte se déplace vers Raoul qui ne la voit pas et passe à côté d'elle sans lui prêter la moindre attention. Charlotte en reste interdite, regarde alternativement chacun de ses bras et tâte son buste ... 

Raoul : "Ecoutez, Noémie, arrêtez donc de gémir ainsi... Le moment n'est plus à se plaindre ... Et puis, tiens, Monsieur le Curé et le Médecin reviennent ... Ecoutons leurs conclusions.

Charlotte : - Monsieur le Curé ? Le médecin ? Sortant de MA chambre ? Mais, enfin, finira-t-on par me dire ce qui se passe ?"

Charlotte, de guerre lasse, se laisse tomber sur le canapé, avec un soupir énorme.

Monsieur le Curé :  "Ah ! Mon fils C'est fait... Madame Charlotte, cette SI chère Charlotte, nous a vraiment quittés ... pour un monde meilleur...

Le Médecin : - Oui, Monsieur. Son coeur s'est arrêté de battre. Elle est froide et ne respire plus. La mort doit remonter à très tôt ce matin ! Je l'ai auscultée aussi précisément que mon art me l'autorise. il n'y a plus rien à faire, sinon à parapher ensemble l'acte de décès ...

Charlotte ( qui ne rit plus du tout) : - Ah ! ils me feront mourir de soucis ... Allez, Messieurs, la plaisanterie a assez durée ... Dites-moi enfin quel jeu vous jouez !"

Ne comprenant pas ce qui se passe, mais entendant discuter les personnages présents, Charlotte réalise alors qu'elle est peut-être réellement "morte" et se précipite dans sa chambre afin de se rendre compte par elle-même si c'est bien de cela dont il s'agit ... Pendant ce temps, Raoul regarde quelques papiers que le Médecin lui montre. Charlotte revient sur scène, effondrée, et s'assied sur le canapé.

Charlotte : "Oh ! C'est donc bien vrai... je suis morte ! Je viens de me voir, là, sur mon lit ! Quelle ironie ... Moi qui avais tant envie de vivre. Moi qui avais tant envie de ... C'est çela, mourir ? Je suis là, aussi vivante que d'habitude, et je suis aussi là-bas, sur mon lit, allongée et froide, comme dormant d'un sommeil éternel ! Comment puis-je voir et entendre tous ces gens qui bougent et parlent devant moi ?"

Noémie, en pleurs, s'assied à son tour, sur les genoux de Charlotte qui n'a pas le temps de se pousser de côté ... Ni Noémie ni Charlotte ne ressentent quoi que ce soit, et elles occupent le même espace !

Raoul : "Merci Messieurs ! merci pour tout. je vous ferai appeler dès que cela sera nécessaire, cet après-midi, pour le permis d'inhumer et les dernières formalités ... Noémie, veuillez montrer la sortie à ces Messieurs !"

Noémie se lève pour aller raccompagner les visiteurs, puis se rassied, incapable de retenir ses pleurs ! Charlotte se pousse instinctivement sur le côté opposé du canapé ...

Le Médecin : "... et pour mes honoraires ... je repasserai en fin d'après-midi ...

Raoul : - Noémie ? Veuillez donc raccompagner ces Messieurs !

Noémie se relève enfin et s'avance pour raccompagner les deux visiteurs

Monsieur le Curé (se tournant vers Raoul) : "Monsieur ? Pour ce dont j'ai parlé à Monsieur, tout à l'heure ? Je veux dire ... les dons que Madame faisait à mes Bonnes Œuvres ? La Paroisse pourra-t-elle toujours compter sur Monsieur ?

Raoul : - Oh, vous savez, cela n'est pas vraiment dans mes priorités immédiates ! Mais enfin, on verra, on verra...

Monsieur le Curé : - ... pour la mémoire de Madame ...

Raoul : - Oui, c'est cela. Pour la mémoire de Madame (pour lui-même : Elle qui n'en avait pas, de mémoire, c'est à mourir de rire, vraiment !)

Les deux visiteurs sortent, précédés de Noémie.

P.F.J.

... à suivre...

Charlotte n'est pas là ?  

Acte 1 - Scène 5
(Noémie, Raoul, la Voisine, Violaine, Edmond)

Arrive Edmond, l'ami de Raoul. Il vient d'apprendre la nouvelle par Noémie. Il se précipite vers Violaine dès qu'il l'aperçoit, en pleurs (!) sur le canapé ...

Edmond (prenant Violaine par les épaules) : - Mon Dieu, mon Dieu ! Que se passe-t-il ? Raoul, mon ami, j'ai couru aussi vite que j'ai pu... Quelle histoire, quelle histoire... Charlotte n'est pas là ? Charlotte est-elle vraiment ... ? Comment cela est-il possible? RaouL .. ?

Raoul (dans un souffle) : - Oui, mon ami, c'est la terrible vérité. Charlotte nous a quittés, cette nuit, pendant son sommeil. ..

Edmond : - Raoul, mon bon Raoul, quel malheur ! Que lui est-il donc arrivé ?

Raoul : - Nous ne savons pas encore ... Le Médecin est auprès d'elle !

Noémie : - Avec Monsieur le Curé ! 
 Violaine : - Qui a pu lui faire cela ?

Noémie : - Comment Qui ? Mais en voilà une question, Madame !

Violaine : - Enfin, je veux dire Qui ... euh Comment cela est-il possible ? Elle était si bonne...

Edmond : - Le sort ne choisit pas, ma chère ! Tiens, voyez plutôt, moi qui vous parle, j'ai échappé mille fois à la mort, lorsque je chassais le buffle en Asie, le lion en Afrique, et la bécasse en forêt de Rambouillet ...

Violaine (soudain toute guillerette) : - Vous chassiez le lion ? Non ? Il faudra me raconter toutes ces merveilleuses aventures... Charlotte m'a caché çà, la vilaine cachottière ! Oh, j'adore ces histoires de lion superbe et généreux ... cela me fait froid jusqu'au bas du dos !

Raoul : - Violaine, est-ce vraiment le moment ? Vous en parlerez tous deux pendant le déjeuner, tout à l'heure ... si vous voulez bien être des nôtres ?

Violaine : - Ah ? Oui, déjeuner, bien entendu Je vous demande pardon, pour Charlotte, j'oubliais qu'elle est à peine froide ... elle aussi... Mais je ne retire rien à ce que j'ai dit ! Charlotte est une vilaine cachottière. Et puis, maintenant, on peut bien le dire, elle avait aussi quelques petits défauts, mais vraiment de tous petits défauts ... De fait, elle a encore trouvé le moyen de faire parler d'elle !

La Voisine : - Mon Dieu ! Que faut-il entendre ! Quelle pitié ... Noémie, mon petit, veuillez me raccompagner. Je ne peux supporter pareilles horreurs ... Des défauts, Charlotte ? Ah, çà ... Que faut-il entendre ! Charlotte était une perle, une perle ... et généreuse avec çà ! Ce qui n'est pas l'air d'être le cas de tout le monde ! (à voix basse, à l'intention de Noémie) Noémie, mon petit, pensez à me prévenir, quand vous retrouverez ce satané carnet bleu ...

Noémie se lève et sort avec la Voisine
On sonne...

Scène 6
(Noémie. Raoul. Violaine. Edmond. Clarisse)

Noémie revient. Clarisse, la maîtresse de Raoul, mise au courant par la Voisine car elle habite la même résidence, arrive une valise à la main ! Elle a hâte de s'installer chez son amant. Raoul, inquiet du "Qu'en dira-t-on" et des ragots qui ne manqueront pas de survenir, la met poliment à la porte en lui promettant d'aller la voir sous peu. Edmond se propose pour la raccompagner. Violaine prétexte un malaise pour sortir avec eux, en réalité pour essayer de savoir ce qu'ils ont à se dire ...

Clarisse (qui passe prestement devant Noémie): - Raoul, CHEEEER ami ... On vient de me dire ... pour Charlotte ! (à voix basse, pour elle-même, jetant un regard circulaire dans la pièce) Je crois que je vais me plaire dans la place ! Elle a l'air bonne !

Raoul : - Clarisse ? Vous ici ? (à voix basse) Mais enfin, c'est dangereux ... c'est très dangereux ...

Violaine : - Tiens, encore une voisine !

Raoul : Hummm, hummm, pas exactement. Clarisse est une amie (il fait les présentations) Violaine, l'amie de Charlotte, Clarisse, l'amie de... Charlotte ... aussi !

Violaine : - L'amie de Charlotte ? Je répète qu'elle est une affreuse cachottière ! Mais elle m'avait, par contre, parlé d'une certaine Pélagie ... qui n'était pas du tout son amie !

Noémie : - Non, Madame ! Madame Charlotte n'était pas ce que vous dites... Si elle ne vous a jamais parlé de Madame Clarisse, c'est que Madame Clarisse n'est QUE l' amie de Monsieur... comme Madame Pélagie, d'ailleurs ...

Raoul : - Noémie ! Occupez-vous donc de ce qui vous regarde ... Et pUIS, tiens, raccompagnez Madame Clarisse ... Merci, Madame pour votre visite. (tout bas, à Clarisse) Je viendrai te voir bientôt, très très bientôt ! 
Clarisse : - Âh ? Tu me châsses ? Et moi qui venais ...

Raoul : - Non, non...Je ne te chasse pas ... Je t'expliquerai, bientôt ...

Clarisse : - Qui est cette Pélagie ? UNE AUTRE DE TES AMIES ? Et cette Violaine, hein? Elle a un visage tellement ingrat, la pôoovre ! Sa peau ressemble à du papier froissé ... Et puis, elle est un peu grassouillette, non ? Avec elle, tu ne dois pas avoir l'impression de dormir sur des cailloux !

 Raoul : - Mais tais-toi donc, tais-toi donc !

Noémie: - Alôoors ? Mâdâme ? Je vous raccômpâgne ou pâs ?

Clarisse, courroucée, se lève et s'apprête à sortir, digne, sur les pas de Noémie, en oubliant sa valise.

Edmond (qui se saisit de la valise) : - Mais laissez donc, Noémie ! Je vais raccompagner Clarisse ... Puis-je vous aider, Madame ?

Violaine : - Bon, je sors moi aussi... l'ai bien besoin de prendre l'air, moi, après tout "cela" ! Attendez-moi, Edmond, attendez-moi, je viens ... Je reviens, Raoul, je reviens ..."

Tout ce petit monde se dirige vers la sortie

P.F.J.

... à suivre...